Plant Intelligence
Alimentare l’intelligenza
Investire nei sistemi Mes rappresenta la scelta vincente per quanti, nell’industria alimentare, vogliano far crescere
la propria competitività sui mercati nazionali e internazionali
01 Settembre 2010
Più sprint al latte
Uno stimolo subito raccolto da Natalie Murgano, Key Account Manager di Wonderware-Invensys Operations Management, che ha sottolineato come, proprio nell'industria lattiero-casearia stiano emergendo esigenze sempre più pressanti. “Queste aziende”, ha spiegato Murgano, “hanno la necessità di controllare e migliorare le performance di linea, raccogliendo e analizzando i dati di processo. Contestualmente sono chiamate ad aumentare la ripetibilità del prodotto, gestendo tracciabilità e genealogia attraverso un modello dati coerente, che risulti costante e documentato. Da un punto di vista prettamente produttivo, invece, devono gestire problematiche tipiche di qualunque azienda, con l'ulteriore esigenza di ridurre il lead time e il time-to-volume. Senza dimenticareche, complici le richieste di un mercato sempre più volubile, sono chiamate ad affrontare le problematiche di analisi multidimensionale di produzione e condition based monitoring”.
In assenza di corretti strumenti software, può risultare complesso soddisfare anche una domanda apparentemente banale: “Come stiamo producendo?” Per fornire risposte corrette, utili per ottimizzare la produzione, è infatti necessario disporre di analisi basate sulla misura dell'Oee, prendendo in considerazione fermi macchina, utilizzo degli asset disponibili e valutazione del rapporto fra parametri di processo e consumi energetici.
Simili indicazioni, in particolare, sono essenziali nel trattamento di un alimento delicato come il latte. È infatti sufficiente un banale problema alle riempitrici, che non funzionano alla velocità richiesta, per mettere in crisi l'intero sistema. Una produzione inferiore a quanto pianificato, infatti, ha ripercussioni immediate sui profitti, ma impatta anche sull'intera catena produttiva e distributiva, con la necessità di risalire a ritroso per comprendere le effettive ragioni del problema. Un'analisi che, svolta con strumenti tradizionali, potrebbe richiedere molto tempo, creando un significativo danno economico e d'immagine.
Al contrario, un sistema in grado di fornire una corretta visibilità sulle performance permette, in tempo reale, di individuare qualunque scostamento rispetto agli obiettivi, intervenendo tempestivamente per risolvere il problema. Ancora più importanti, secondo Murgano, i vantaggi offerti da un sistema Mes nell'individuazione di problemi 'nascosti'. Oltre al calo di produttività, infatti, l'assenza di strumenti di analisi obiettivi può ritardare l'individuazione di errori che comportano, soprattutto in ambito alimentare, la necessità di richiamare i prodotti. Un fatto eccezionale, ma che si aggiunge alla possibilità di variazioni nella qualità dei prodotti che, tipicamente, inducono un impatto negativo sulla percezione dei consumatori. Sempre nell'industria lattiero-casearia, ha spiegato Murgano, il supporto degli strumenti informatici si rivela determinante per la corretta pianificazione della produzione, ottimizzando così i tempi di stoccaggio delle materie e, soprattutto, riducendo al minimo i cambi formato che, tipicamente, comportano un notevole spreco di tempo.
Quando il Mes piace al business
Da parte sua Pasquale Paolone, Manager Emea Information Solutions di Rockwell Automation, ha evidenziato come, proprio nell'ambito alimentare, l'impiego di adeguati Kpi sia stimolato dai responsabili aziendali, alla ricerca di soluzioni per ottimizzare le produzioni stesse e, soprattutto, i tempi di consegna. In questa fase è importante mettere a fattor comune informazioni provenienti da sorgenti estremamente diverse.
Tipicamente, infatti, i dati relativi agli ordini e alle consegne siedono sui sistemi erp, mentre il Mes si occupa di analizzare tutte le problematiche di tipo produttivo.
Anche per questa ragione, oltre ai dati 'astratti', spesso non perfettamente chiari a chi si occupa del business aziendale, diventa sempre più qualificante correlare i dati di produzione con quelli prettamente economici indicando, ad esempio, quanto costa, in euro, ogni minuto di fermo macchina. Il tutto completato dal fatto che simili informazioni devono essere adeguatamente interpretate anche da chi non possiede un'esperienza specifica sulle linee produttive.
Il sistema è così chiamato a elaborare proiezioni, fornendo indicazioni sul possibile trend e sulle conseguenze di uno specifico evento.
Tutto chiaro
Oltre a questi aspetti, gli uomini di business sono interessati ad analizzare gli scostamenti fra la capacità produttiva teorica e quella effettiva. I due valori, infatti, non risultano mai allineati. Una differenza che appare ancor più significativa quando emergono importanti differenze fra linee apparentemente identiche. Saper interpretare le ragioni di simili discrepanze consente di intervenire, in modo efficace e razionale, sulle cause che impattano sulla produttività. In mancanza di strumenti di analisi obiettivi, gli interventi sono invece basati sull'esperienza dei singoli operatori o su decisioni assunte senza una completa visibilità dell'intero sistema. Il tutto con il rischio che alcuni fattori, trascurati perché ritenuti secondari, risultino invece determinanti per garantire una corretta produttività.
“Al contrario”, ha fatto notare Paolone, “in ambito alimentare si impiegano spesso strumenti di analisi che, per quanto eccellenti, operano in modalità stand alone e senza un adeguato scambio di dati. Le informazioni risultano così non strutturate e, in molti casi, sono accessibili solo a determinati operatori”.
La 'manufacturing intelligence', invece, si pone l'obiettivo di superare simili limiti, consentendo a qualunque persona, in funzione delle specifiche competenze e autorizzazioni, di accedere ai dati in modo strutturato, partendo da una visione di insieme per poi analizzare i singoli aspetti, con un livello di astrazione specifico della competenza aziendale.
